遠距離恋愛：『入稿までおあずけ♪』

翌7月15日。キヨトくんが朝８時に起こしに来ました。
この日は10時からライターのお仕事の打ち合わせ。

昨晩の佐藤くんとの電話でかわいい女をひとしきり演じ切り、2時くらいまでかかり（一応円満に電話を切りました）、その後に気持ちを切り替えてPCに向かっていたこともあり、こんな慣れない時間に起床が難しいダメな私。いつの間にか二度寝してしまったようで、昨日閉め忘れた内鍵のせいで気づけばキヨトくんが枕元で私を揺り起こしていました。

キヨト　「絶対二度寝したと思って、勝手に部屋入っちゃったよ」
さくら　「あ、うん・・・ありがと」
キヨト　「相変わらずやな、さくらは」

かつて私の寝顔、寝起きが大好きだと言っていた男でした、キヨトくん。
優しく頬をなでています。

キヨト　「これだけ暑いと足先が冷えて眠れないなんてこともないやろ？」
さくら　「うん、暑くて目が覚める」
キヨト　「このまま寝たらキスするでぇ～。早よ起きぃ～」

私がちゃんと起き上がるのを見届けると、キヨトくんは部屋を出て行きました。
いい人なんですよ、ものすごく。優しいし、甘やかすし、口調も穏やかでゆっくり喋る癒し系。だけど、私はそういう男に男を感じないタイプなんでしょうね。男だと思えても、イライラしてしまうんです。

ちゃっちゃと支度し我に返ったのは、キヨトくんが大荷物を抱えていたのを見たときでした。
なんと９時５０分のバスに乗ると言っています。そんなに早く発たないと間に合わない便だとは思ってもなかった・・・つまり、私が二人でゆっくり話す時間を取らなかった為に、話しそびれてしまったとのことでした。
寂しそうにしつつ、それを出さないようにしているキヨトくん。さすがに申し訳ない気持ちになり、謝りました。とりあえず車で仕事に向かう途中で降ろし、(通常ならハグするところを）握手をして別れました。
仕事モードになっていると、人に優しくもできないのかと自己嫌悪･･･。

その瞬間から一切忘れて仕事モード。この日の私の戦闘服は普段の涼しいよれよれアジアン系ではなく、ちょっとシュッとした格好。もちろんまつ毛もバシッと上がっていて、アイラインも入っています。

（中略）

16日。
佐藤くんとは、波風立たずにうまいこといってます。彼の方も転職した先での仕事が忙しくなってきて気が紛れているようで。
この時期、他に書くことがないぐらい書籍執筆のことでいっぱい。家はまだクーラー修繕の人が来てくれないし、隣のゲストハウスは連日満室で、スタッフの憩いの場に出さえお客さんが溢れて落ち着かない。
なので、時々一緒に仕事をしてる男友達が自宅兼デザイン事務所に常駐する形で仕事をすることに。部屋に二人きりなんて正直に言ったら揉めそうだし、佐藤くんには複数人がいるデザイン事務所の一角に席をもらったと話してありました。

三連休だったもので、こっちに来るという話もあったんですが、忙しいからと遠慮してもらい、それはだいぶ不服で、おまけに「他に誰か・・・」と疑われて、気持ちはわからないでもないから説明するんですけど・・・なかなか伝わらず、正直面倒だと感じてしまうほど。
新作が書き終わらず、本当にいっぱいいっぱいだったんです。26日には書き終わり、ばらばらの小説を統合し、私はその後過去の話を加筆しなきゃならない。ようは、本一冊２００P以上のものを読み、加筆ってことです。7冊分、読むのだって相当時間かかるわけですもん。

案の定ギリギリな作業となり、最後の加筆段階でメインPCに続き、サブPCも故障していっぱいいっぱい。MACで作業していたけどページ設定が崩れてしまうため、作業は難航を極めてました。
本当に胃が痛くて、夏バテしないように食べてもむかむかしちゃうし、すごいストレスでした。

佐藤くんと電話してても、状況をわからない人に労われても癒されないんですよね。だったらまともに動くPC今すぐ送ってよっ！って思っちゃったりして。だから入稿が終わるまで電話はなしで！としてしまいました。

自分勝手かもしれないですけど、本当にいっぱいいっぱいだったんです･･･

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遠距離恋愛：『･･･小悪魔？？』

これまでの私の態度にも信用されない理由があるわけですから（好きだと意思表示をしない受身のところとか）、その辺を切り崩して行こうかと。（そもそも面倒臭いと思ってたのになんで取り直さなきゃいけないんだって話でもあるわけですけど、好きは好きなんです）
気持ちの上では、ここまで想いを寄せてくれる人に誠実であろうとも思っているわけです。

さくら　「私、佐藤くんに悲しんでほしくないし、悲しませようとしてるつもりもないのね。最初はこんな風に付き合うようになるとかも思ってなかったけど、今はちゃんと向き合いたいって思ってるよ」
佐藤　「じゃあ何でこういうことになるわけ？」
さくら　「佐藤くんを嫌な気持ちにさせるようなことは何にもしてるつもりないの。ただそこからじゃこっちの状況が目で見えないから不安にさせてるんだよね？」
佐藤　「・・・・・」
さくら　「傍にいれたらって思うけど、今の生活を突然変える事もできない。私にはここで１年作ってきたものがあるから、まだそれを捨てられない。好きだよ、傍にいたいけど、それはわかってほしい」
佐藤　「お前の言うこともわかるよ。けど、会えないことがこんなに辛いなんて思わなくって。遠距離ってやっぱ難しいよ」

ここで別れようと言われたら、素直に頷こうかと思ってました。
今なら別れてもほんの少し感傷に浸る程度で、すぐにいつもの生活に戻れるところにいるという自覚があったので。

佐藤　「けどさ、好きになっちゃったから、別れてもすっきりできないと思う。けど、お前の方が余裕そうなのがすっごいむかつく」
さくら　「好きになり過ぎないようにしてるんだよ、私は」
佐藤　「もっと好きになれよ。離れてられないくらい好きになれよ」
さくら　「やだよ、そんなの」
佐藤　「怖いんだろ」
さくら　「怖いよ」
佐藤　「受け止めてやるから、もっと本気になれよ」

急に目の前に佐藤くんが立っていて迫ってくるような気がして、無性にすがりつきたい気持ちが溢れて、思わず言ってました。

さくら　「本当はすっごい好きだよ。こないだ東京で一日一緒にいた時だって、どんどん好きになっちゃうから困ったくらい」
佐藤　「さくら、もう、急にそういうこと言うなよ」

佐藤くんが重たいため息をつきました。

佐藤　「・・・はぁ、ほんと、お前ってさ」
さくら　「・・・・・」
佐藤　「ずるいんだよ、お前は。小悪魔だ」

え、私が小悪魔ですか！？

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遠距離恋愛：『私は平和主義者なのに…』

前回までのあらすじ：
空港で出会ったタスポ夫婦と一緒に外食中のこと。
さくらがトイレで席外しの時に、タスポ旦那がうっかり私の携帯に出てしまうと、それは佐藤くんで・・・

*******************
酔っててもありえないだろ。すっかり青ざめました。やり取りはこんな感じだったそうです。

タスポ　「もしもーし」
佐藤　「・・・お宅誰ですか？」
タスポ　「は？普通は自分から名乗るのが礼儀だろ！？」
佐藤　「佐藤です。あなた誰ですか？
タスポ　「俺？俺はタスポですけど」
佐藤　「今どこにいるんですか？」
タスポ　「食事してるんですが、あなた一体何者ですか？」
佐藤　「さくらを出してください」
タスポ　「は？さくらさんならトイレ行ってますけど」

あー、もう最悪。佐藤くんは絶対にご立腹なはずです。ようやく最近平穏で落ち着いてたのに･･･。
一応空気を壊さないように明るくなんてことないですって顔をしてデザートまでいただき送ってもらうと、キヨトくんをそっちのけで部屋に引きこもり、折り返し電話をかけてみる。

佐藤　「（無言）」
さくら　「もしもし？聞こえてる？」
佐藤　「聞こえてる」
さくら　「さっきはごめんね、空港で会った夫婦とご飯食べてて、旦那さんの方の携帯が私のと同じ機種で（かくかくしかじか）」
佐藤　「（淡淡と）そうなんだ」

私が逆の立場なら、どう思ってただろう。信じる振りをして、疑い深くなるかな。
逆上するかな。いや、きっと逆に明るく喋ってしまうかもしれない・・・。

佐藤　「もうさ、こういうの嫌だよ、俺」
さくら　「じゃあどうすればいいの？」
佐藤　「東京に帰ってきてよ。傍に置いとかないと無理だよ」
さくら　「またそれ？その話になったら堂々巡りじゃん。結論でないでしょ」
佐藤　「じゃあお前はどうしたい？俺のためにどうしてくれる？俺はお前のために遠距離我慢してて、そんな俺にお前はなにしてくれる？」

難しい質問です・・・。
何って言われたら何もないけど、一応付き合ってるので筋道は通し、浮気やら二股やら一切してないわけです。佐藤くんが心配してるのはそれらでしょ？　自分的葛藤はいろいろあるけど、佐藤君のことを好きだから付き合ってるわけだし・・・好きだけど、佐藤君が一番望むことはしてあげられない。
これ以上どうしたらいいんでしょう・・・？

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遠距離恋愛：『Back to my life』

前回のあらすじ：
佐藤くんとラブラブ東京ライフを過ごしつつ、楽しいし、幸せなんだけど、どこか引っかかる乙女心。
1週間強の東京ライフから、一路沖縄へ・・・

*******************
翌7月13日。最寄のリムジンバスに乗り込み、午後一発の飛行機に乗りました。が、このバスに乗り損ない、信号待ちしてるところに強引に乗り込んだんですが、ここで荷物を抱えて走った為に、思いっきり転びまして、両足を血まみれ負傷しました（中略）。

飛行場の喫煙所でタバコが切れて「タスポ持ってませんか？」と聞かれた男性（妊婦の嫁との二人旅行）に荷物を持ってもらうことになったりといろいろありつつ、沖縄の家のエリアのバスターミナルに到着したのは午後6時半。前日に来ていたキヨトくんが迎えに来てくれていて、荷物を持ってくれました。

再会は1年振り（沖縄移住前に全国放浪の旅の時に偶然別件で青森に来ていたキヨトくんに会った）。
その夜は某焼肉屋へ行きまして。
キヨトくんは、35歳バツ一（子供なし）の関西人。出会った２年ほど前の当時、まだ沖縄の旅人であり、10歳年下と付き合っていた私に恋をし、沖縄を友人と回る時に偶然同じルート（今思えば偶然じゃなかったんだけど）を回り、あげく彼氏と別れたと話したら東京まで乗り込んできたというツワモノ（その努力を買って東京滞在中にお試しで付き合った）。

今では時々メールをもらって返信する程度の仲ですが、面倒なことにならないように念の為、先に釘を刺すことにしました。

・本を出すので忙しくて、あまりかまってあげられないこと。
・彼氏ができたこと。

ざっくりと話すと、後者の話に突込みが入りました。

キヨト　「どれくらい付き合ってるん？沖縄で会った人？」
さくら　「うん、沖縄で会った人で、まだ付き合いは短いんだけど」
キヨト　「へー、いくつの人？」

質問攻めにされて面倒になったので、逆にキヨトくんに恋はしてるかと聞き返しました。

キヨト　「恋はー、うーん、最近全然してへんなぁ」
さくら　「いつからしてないの？」
キヨト　「うーん・・・最後は、あなたですやん！」
さくら　「（げ）え、あれから恋してないの？」
キヨト　「してへんよ、っていうか、結構引きずってん、あの後」
さくら　「青森の時、そんなこと言ってなかったじゃん」
キヨト　「言うたら引いたやろ？」

あー、もう面倒くさい。
こういうネタがなくても話すリズムとか、住む世界とかが明らかに違うタイプで疲れるっつーのに。

家に戻って敷地内で少し話をしつつ、私は旅行疲れを言い訳にすぐに部屋に引きこもって逃げてしまいました。


14日（月）
昨夜、佐藤くんに「明日からは気合入れて仕事する！」と宣言したせいで、朝9時にモーニングコールを受け、目覚める。まぁ、ありがたいんですけどね、早起きできると。

一応ゲストハウスへ覗きに行くと、キヨトくんは既に目覚めており、ぬぼーっと海の見える共有スペースに座っています。私はさっさとシャワーを浴びて朝食を取り、仕事にかかりたいのですが、一人で勝手に朝食を取るのも気まずく、結局キヨトくんの分も作ることに。キヨトくんはこの日チェックアウトの予定でしたが、延泊したと言いました。
ちっ。面倒だ。今夜の夕飯も一緒か・・・。

役所の用事があるからと出かけ、うまいことランチをずらして帰宅すると、狙い通りキヨトくんは不在。その隙に自分の分だけのランチを作って縁側で食べてると、お弁当を買って帰ってきました。
思いっきり目が合ったこともあり、一緒にランチをし、そのまますぐに執筆を始めると、キヨトくんは傍のハンモックに。頭の向きが私側なので、PCの画面が見えちゃうわけです。そして覗き込むわけです、キヨトくんは！

さくら　「見ないで」
キヨト　「ごめん、見てるつもりやなかってんけど」

こうなると気になりだして書けなくなる訳です。イライラしてゲストハウスをウロウロ。
そこで働いてる友達に（東京から）おかえりーなんて言われつつ、不在時の話をちょこっと。

友達　「キヨトさん、すごく寂しそうだったよ、さくらが帰ってくるのずれちゃったから」
さくら　「・・・なんか聞いた？」
友達　「いや、口数が少ない感じだったからそんなに喋ってないけど。なんか曰く付きの人なの？」

妙にいらん気遣いができてしまう友人ゆえに下手にいじられないように、これまでの簡単な経緯と現在の状況（正直うざいんですって）を説明。理解してくれた友人が避難所として、彼の部屋を提供してくれることに（月曜は図書館が休みで行き場がないのだ）。

夕方くらいまで友達の家でモリモリ執筆。5時半くらいに突然知らない携帯番号から電話があり、出てみると空港の喫煙所で会った男性の嫁からでした（聞かれたので電話番号を教えてました）。

昨日は那覇に泊まり、今日から北部の方にきているので、昨日薦めてくれた店で一緒に食事しませんか？とのこと。
キヨトくんと二人の夕飯よりマシと思い、二つ返事でOK。

ゲストハウスで落ち合い、タスポ男性夫婦と4人で、やんばる島豚炭焼きの店へ。
今日はタスポのレンタカーだから運転もしなくていいからお酒も飲めたし、無礼講で楽しかった～♪
・・・と言ってられたのは、デザートが出てくるまでのことでした。

トイレへと席を外して戻ってみると、なにやら気まずい雰囲気になってまして。
タスポが申し訳なさそうな顔をして「実は間違えて電話に出ちゃいまして」と私の携帯と自分の携帯を並べて見せました。
同じ携帯なんです、これが。着信を確認すると佐藤くんからで。

タスポ　「ボクも酔っててすっごい勘違いした対応しちゃったんですよね。電話の向こうの方もすごい怒ってて・・・彼氏さんですかね？本当にすみません」

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遠距離恋愛：『東京ライフVol.3』

車で15分程度で佐藤くんの家につきました。一応社員寮とのことですが、さすがに一流企業とあって、立地といい物件といい「高級」の一言に尽きます。
エレベーターに乗った時点で、酔った佐藤くんはイチャイチャし始めまして、部屋の玄関を閉めるとその場でキスしながら服を脱がそうとするわけで。
もちろんコトはシャワーを浴びた後にしてほしい私は、なんとか説き伏せましたが。

やっぱり初めて入る男の部屋って、勝手もわからないのでちょっと緊張するんですよね。匂いとかも含め、いろんなところを素早く観察してしまいます。
間取りは１DK。といってもキッチン広い。部屋自体は8畳くらいですかね。まだ引っ越して間もないから荷物も少なくすっきりしてる中に、ダブルベッドとプラズマテレビがどでかい存在感を醸し出しています。
とりあえず女の気配はゼロ。物がないからすっきりして見えるが、掃除の才能はそれほどなさそう。ネットは無線LANなので持ってきたPCが使えることを確認。

佐藤　「一緒にシャワー浴びる？（いちいちくっついてくる）」
さくら　「佐藤くん、先に浴びてきてよ。ちょっとネットでメールチェックさせてほしいの」
佐藤　「ほんっとに働きマンだよなー、お前って」
さくら　「ごめん」
佐藤　「謝らなくていいよ。そういうとこも嫌いじゃないからさ」

この台詞がどれほど私の胸に響いたか、恐らく佐藤くんは気づいてなかったんでしょうけど、もう抱きついてしまいたいくらい感動でした。

ちゃちゃっとメールを返信し、PC繋ぎっぱのまま入れ替わりでシャワーに入ってバスタオル一枚で出てくると、なんと佐藤くんの姿はありません。いったいどこへ行ったんだろう・・・と思いつつ、留守をいいことに更にネット三昧。
30分ぐらい経過し、3時くらいに佐藤くんが帰ってきたんですが、階下の同僚のPCの調子が悪いとのことで見に行ってあげてたと（携帯にメールが入ってたのに気づかず）。

バスタオル一枚のままだった私を認めると、あっという間に火がついて・・・

（かくかくしかじか）

・・・翌日は9日。普通のサラリーマンはお休みの日です。本当なら沖縄に戻って残波岬に泳ぎに行く予定だったのに飛行機が取れなかった私は、久々にゆっくりと眠れるはずが、朝が得意な佐藤くんに不本意な起こされ方をしたのが10時くらい。結局ベッドから抜け出せたのは昼ぐらいだったかな。
軽くメールチェックをし、近所のカフェにブランチに出かけ、ぐったりしながらBLTサンドとキャラメルラテで腹ごしらえ。
どこかに出かけようという話になり、今日ぐらいはゆっくり休もうかなと思い、港北のIKEAへ（私は北欧インテリアが大好きなのです）。
こんなところへ行くと、またまた夢が広がると言うか、夢ってよりはちょっと生々しい話になるわけです。
日本のIKEAをご存知の方ならすぐわかるかと思いますが、日本のマンションに合わせた平米数でのインテリアモデルルームみたいなのが作られたりしてるんですよね。

佐藤　「お前の事務所もかねたら、2LDKくらい（必要）だろ？」
さくら　「（ついつい）ウォークインクローゼットもほしいな。靴がいっぱいあるからシューズインもほしいし」
佐藤　「でかいのあったら、その分買い込むんだろ。靴屋敷になっちゃうじゃん」
さくら　「えー、でも靴はかわいいんだよ」
佐藤　「同じようなの買うんだよな、女って。ヒールの高さがちょっと違うとかで」
さくら　「その価値が男にはわからないんだよね。かわいそ」
佐藤　「だいたい沖縄でビーサンしか履いてないのに、ヒールなんて履けるの？」
さくら　「今日履いてるじゃん（歩きやすいウェッジソール着用）」

会話が結婚を夢見るカップルみたいです。何気に私もどっぷり浸かってます。
本当に結婚しちゃってもいいかな、なんて思い始めてる自分にドン引きすることもなく浸っています。
こんな会話をしながらIKEAを観て回る私たちは、当たり前のように手も繋いでます。佐藤くんは立派な彼氏だよね、これって。

この後、横浜中華街で夕飯をし、港の見える丘公園から夜景を見ていちゃいちゃして、実家へ送ってもらったのが深夜2時くらい。何気にものすごく楽しかったんですよね。
自分が沖縄に住んでることも、サイトのことも、ヲタ活動のことも、仕事のことも、何もかも空っぽになってひたすらまだ見ぬ未来に思いを馳せて。
実家に帰って翌日の用意をしていて、言い方を変えれば現実逃避してたってことなんだなと一気に襲ってきた現実が少し重く感じてしまいました。
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※ここでも『かくかくしかじか』の小説アリです。R18ですので、興味ある方のみ、おまけへどうぞ。